Træt hele dagen - selv efter en hel nats søvn?

Vi tænker ofte, at træthed handler om, hvor mange timer vi sover. Men søvn handler ikke kun om mængde. Den handler også om kvalitet. Man kan derfor godt ligge i sengen i otte eller ni timer og alligevel vågne uden at føle sig udhvilet.

En mulig årsag kan være forstyrret vejrtrækning under søvnen. Det betyder selvfølgelig ikke, at alle trætte mennesker har et luftvejsproblem. Træthed kan skyldes mange ting — blandt andet for lidt søvn, stress, jernmangel, sygdom, medicin, depression og mange andre forhold.

Men vejrtrækningen under søvnen er én af de ting, der nogle gange bliver overset.

Hvad sker der, når vejrtrækningen forstyrres om natten?

Når vi sover, slapper kroppens muskler mere af. Det gælder også musklerne omkring svælget. Hos nogle mennesker bliver pladsen til luften derfor for lille under søvn. I mere udtalte tilfælde kan luftvejen delvist eller helt lukke gentagne gange. Det kaldes obstruktiv søvnapnø.

Kroppen reagerer på disse episoder.

Hjernen kan kortvarigt blive mere aktiv, så vejrtrækningen genetableres. Det kaldes en arousal — en meget kort opvågning eller aktivering, som man normalt ikke selv husker næste morgen. Hvis det sker igen og igen, kan søvnen blive brudt op.

Man har altså måske “sovet” hele natten, men kroppen har ikke fået den samme sammenhængende, rolige søvn. Det kan vise sig som træthed eller søvnighed næste dag. Hos voksne er udtalt søvnighed et velkendt symptom ved søvnapnø. 

Hos børn kan det se helt anderledes ud

Et barn med dårlig søvn ligger ikke nødvendigvis med hovedet på skolebordet. Nogle børn bliver i stedet meget aktive.

De kan have svært ved at koncentrere sig, blive hurtigt irriterede, have problemer med hukommelse eller læring eller virke “på” hele tiden. Derfor nævner pædiatriske retningslinjer både problemer med opmærksomhed, læring og adfærd som mulige tegn på søvnrelaterede vejrtrækningsproblemer. Egentlig søvnighed kan forekomme, men er mindre typisk hos små børn end hos voksne. 

Det er vigtigt, fordi dårlig søvn let kan blive tolket som et problem, der kun handler om adfærd.

Hvad skal vi være opmærksom på om natten?

Træthed bliver særligt interessant i forhold til luftvejene, hvis personen samtidig snorker meget, sover uroligt, vågner mange gange, trækker vejret tungt, sover med åben mund eller har observerede pauser i vejrtrækningen. Hos børn kan andre tegn være meget sved om natten, mærkelige sovestillinger, sengevædning eller problemer med at komme op om morgenen.

Det betyder stadig ikke, at man kan stille en diagnose på symptomer alene. Snorken er for eksempel ikke det samme som søvnapnø.

Ved mistanke om søvnapnø hos børn betragtes en rigtig søvnundersøgelse, hvor blandt andet vejrtrækning, ilt og søvnstadier måles, fortsat som den vigtigste diagnostiske undersøgelse. Nyere retningslinjer understreger også, at spørgeskemaer og enkelte hjemmebaserede målinger ikke bør bruges alene til at stille diagnosen hos børn. 

Hvornår bør man reagere?

Hvis trætheden er vedvarende, bør den altid tages seriøst — uanset årsagen. Hos et barn kan det være en god idé at tale med lægen, hvis træthed, koncentrationsproblemer eller uro optræder sammen med regelmæssig snorken eller tydeligt besværet vejrtrækning om natten. Hos voksne bør højlydt snorken, pauser i vejrtrækningen, kvælningsfornemmelse om natten og markant søvnighed om dagen også give anledning til en vurdering.

Hos Holte Klinikken diagnosticerer vi ikke træthed ud fra tænder eller kæber. Men vi kan nogle gange være dem, der spørger:

“Hvordan sover du egentlig?”

Det kan være et overraskende vigtigt spørgsmål.

Referencer

Marcus CL, Brooks LJ, Draper KA, et al. Diagnosis and management of childhood obstructive sleep apnea syndrome. Pediatrics. 2012;130(3):576–584. DOI: 10.1542/peds.2012-1671. PMID: 22926173. 

Marcus CL, Brooks LJ, Draper KA, et al. Diagnosis and management of childhood obstructive sleep apnea syndrome: technical report. Pediatrics. 2012;130(3):e714–e755. DOI: 10.1542/peds.2012-1672. PMID: 22926176. 

Yu MWL, Au CT, Yuen HM, et al. Effects of childhood obstructive sleep apnea with and without daytime sleepiness on behaviors and emotions. Sleep. 2024;115:93–99. DOI: 10.1016/j.sleep.2024.01.025. 

MacLean JE, et al. The Canadian Thoracic Society/Canadian Sleep Society Guideline on the Diagnosis of Obstructive Sleep Apnea in Children. Chest. 2026;170(2):565–582. DOI: 10.1016/j.chest.2025.12.017. PMID: 41887281.